Очки обеспечивают звуковые подсказки для слепых пользователей

Команда Сиднейского технологического университета разработала вспомогательную технологию для слепых и слабовидящих людей. Система состоит из очков, которые могут просматривать окружающую среду через встроенную камеру, оценивать объекты поблизости с помощью технологии компьютерного зрения, а затем воспроизводить звук, который дает пользователю понять, что происходит вокруг. Например, эти «звуковые значки» могут включать в себя шорох при просмотре листьев или небольшой лай при появлении собаки. Технология может предоставить дополнительную информацию об окружающей среде людям со слабым зрением и помочь в выполнении повседневных задач.

Технологии, которые могут открыть мир слепым или слабовидящим, быстро развиваются. Такие системы обладают огромным потенциалом в расширении возможностей таких людей для выполнения повседневных задач и делают их менее зависимыми от помощи других, повышают их независимость и уверенность.

Эта новейшая технология чем-то похожа на эхолокацию, используемую летучими мышами, хотя для идентификации близлежащих объектов она опирается на компьютерное зрение, а не на звуковые волны. Однако звук по-прежнему используется для передачи информации о просматриваемом объекте в виде звуковых значков.

«Умные очки обычно используют компьютерное зрение и другую сенсорную информацию для перевода окружающей среды пользователя в компьютерно-синтезированную речь», — сказал Чин-Тенг Линь, один из создателей новой системы. «Однако технология акустического касания озвучивает объекты, создавая уникальные звуковые представления, когда они попадают в поле зрения устройства. Например, звук шелеста листьев может обозначать растение, а жужжащий звук может обозначать мобильный телефон».

На данный момент исследователи протестировали очки на 14 участниках. Из этой группы половина участников были слепыми или слабовидящими, а другая половина была полностью зрячей, но на протяжении всего теста им приходилось носить повязку на глазах. Очки позволяли владельцам успешно идентифицировать и захватывать объекты, находившиеся в поле зрения системы.

«Слуховая обратная связь позволяет пользователям идентифицировать объекты и дотягиваться до них с поразительной точностью», — сказал Хоу Чжу, другой исследователь, участвовавший в исследовании. «Наши результаты показывают, что акустическое прикосновение может стать портативным и эффективным методом сенсорного улучшения для людей с ослабленным зрением».